¿Cómo condicionarte para lograr tus metas?

Nuestra mente funciona creando patrones en nuestro mundo, por eso, los hábitos que realizamos no son más que patrones o repeticiones. Usualmente hay un estímulo que activa a que una persona realice un hábito o una acción. Por ejemplo, sentir que tu aliento sabe a comida te lleva a lavarte los dientes. En este artículo queremos explicarte el porqué ocurre esto y como puedes usarlo para tu favor.

Cuando una persona aprende algo por primera vez, el cerebro utiliza una gran cantidad de energía para realizarlo, pero si se trata de una actividad recurrente, el cerebro lo hace automáticamente, siguiendo ciertos patrones. Por eso, a veces uno maneja en el carro y llega a su trabajo o casa sin percatarse de cómo llego ahí. Cómo es una actividad habitual, el cerebro la realiza “en piloto automático”.

Esto ocurre por la teoría del condicionamiento clásico. Es una teoría propuesta por Pavlov (1900) que explica por qué un individuo crea una relación entre un estímulo y un comportamiento. Él, junto con su equipo, realizó una serie de experimentos para comprobar esta teoría. Siendo un fisiólogo, se dio cuenta que un perro salivaba cuando iba a comer algo, por que esto estimulaba su aparato digestivo. Sus experimentos consistieron en condicionar a un perro a que aprenda que cada vez que suene una campana, este recibiría su comida. Después de algunas veces que el perro aprendió este patrón, el perro empezó a salivar solo con oír la campana, incluso sin ver la comida. Esto abrió la puerta a una serie de experimentos y teorías presentadas en el siglo XX que confirmaron el condicionamiento clásico en los humanos.

James Clear explica en su libro Hábitos Atómicos que los hábitos son atajos mentales aprendidos gracias a la experiencia, ya que reducen la carga mental, lo que permite dedicar la atención consciente a otras cosas. Por eso, una de las recomendaciones que hace, es utilizar esta asociación o condicionamiento para crear mejores hábitos. Algunas de las recomendaciones que da Clear para la creación de nuevos hábitos son las siguientes:

1. Vincular una nueva conducta deseada con un hábito que ya realizas diariamente: uno puede aprovechar el hecho de que ya realiza uno o más hábitos y concatenar un nuevo hábito deseado. Por ejemplo, si uno quiere meditar por las mañanas, puede condicionarse a meditar después de lavarse los dientes (que es un hábito que ya se tiene). Como se explica en el condicionamiento clásico, en el momento que un individuo relaciona un estímulo específico con una actividad, se crea un hábito.

2. El ambiente es un estímulo que lleva a la creación de un hábito: Muchas veces el estímulo puede tratarse de un ambiente, grupo de personas o espacio. ¿Por qué existen tantas personas que después de la rehabilitación vuelven a caer en las drogas? Por que muchas de estas personas se condicionaron para relacionar un cierto espacio, o grupo de personas con la acción de drogarse. En el momento en que vuelven a este ambiente, a pesar de la rehabilitación, vuelven a sus anteriores tendencias, por que el estímulo se activó. Este mismo concepto se puede utilizar hacia lo positivo. Si uno quiere, por ejemplo, bajar de peso, reducir un ambiente con comida chatarra reduce el estímulo de comer de manera poco saludable. Lo mismo puede ocurrir con el insomnio: si uno relaciona su dormitorio como un espacio exclusivo para dormir (y no como un espacio de trabajo, por ejemplo) el cuerpo se condiciona a la acción de dormir exclusivamente y es más fácil conciliar el sueño.

Entender cómo funciona nuestra psicología es un paso importante para comprendernos. En este caso, entender el condicionamiento clásico es una herramienta para crear nuevos hábitos y permitirnos lograr nuestras metas en el futuro. Nuestra misión en TuSicologo.com es darte a ti y a tus seres queridos todas las herramientas posibles para que aproveches tus sesiones de terapia.

Fuentes:

Clear, J., & Moya, G. (2023). Hábitos Atómicos. Paidós.

Francia, G. (2020, September 23). El Experimento Psicológico del Perro de Pávlov – Condicionamiento Clásico. psicologia. Retrieved May 2, 2023, from https://www.psicologia-online.com/el-experimento-psicologico-del-perro-de-pavlov-5236.html